秦淮河，这条流淌着金陵古韵的河流，在杜牧笔下显得格外迷人而又令人感伤。“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。”首句便勾勒出一幅朦胧而静谧的画面：轻烟笼罩着寒冷的河水，月光洒在沙滩上，营造出一种如梦似幻的氛围。船儿缓缓停靠在岸边的酒家附近，这样的场景不仅展现了旅途中的宁静，也为后文情感的抒发埋下了伏笔。
接着，“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”则将诗人的思绪引向更深远的历史层面。商女即歌女，她们在隔江的另一侧悠然地吟唱着《玉树后庭花》这样的靡靡之音。然而，在诗人看来，这些歌声却仿佛是在嘲弄那些曾经沉溺于奢靡生活而最终导致国家衰败的人们。这里通过对比手法，凸显了诗人对于统治者不思进取、沉湎享乐行为的批判，同时也流露出他对国家命运的深切关怀。
整首诗语言优美凝练，意境开阔深远，通过对自然景色与人文景观的描写，表达了诗人复杂而深沉的思想感情。它不仅是杜牧个人情感的寄托，更是对当时社会状况的一种深刻反思，具有很高的艺术价值和社会意义。
