“万人空巷”是一个常见的成语，常用于描述某种盛大的场面或事件吸引了大量人群参与，以至于街道上几乎没有人，显得异常冷清。这个成语不仅形象生动，还蕴含着丰富的文化内涵。

“万人空巷”字面意思是“成千上万的人走出街巷”，但实际含义却与字面相反。它通常用来形容一个地方因为某件大事或活动而人潮涌动，导致原本热闹的街道变得空无一人。比如，一场大型演出、节日庆典或者重要赛事，可能会让居民纷纷出门观看，街上行人稀少，甚至“空巷”。

这个成语最早可以追溯到古代文献中，多用于描写百姓对某一事件的热情和关注。例如，在一些历史记载中，当皇帝出巡或有重大庆典时，百姓倾城而出，争相围观，使得街道上人山人海，热闹非凡，而这种场景就被称作“万人空巷”。

在现代汉语中，“万人空巷”虽然仍保留了其原有的形象表达，但在使用时更强调的是事件的影响力和吸引力，而不是字面上的“空巷”。因此，在写作或口语中，我们常常会用它来形容某个活动或事件的火爆程度。

需要注意的是，“万人空巷”虽然是一个褒义词，但它并不总是用于正面的语境。在某些情况下，也可以用来形容社会动荡或突发事件带来的混乱局面，比如战争或灾难发生后，人们纷纷逃离家园，造成城市空荡荡的景象，也可以称为“万人空巷”。

总的来说，“万人空巷”不仅是一个富有画面感的成语，也反映了人们对集体活动的关注和参与热情。在日常生活中，合理运用这一成语，可以让语言更加生动、形象，增强表达效果。