在中华文化的长河中，这句话“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”常常被用来提醒人们，无论是做善事还是避免作恶，都不能因其看似微不足道就忽视其重要性。这句话蕴含着深刻的哲理，它强调了积少成多的道理，无论是在个人修养还是社会道德层面都有着重要的指导意义。

那么，这句话到底是谁最先提出的呢？历史上并没有明确的记载表明这是某一位历史人物的原创之言，但它的思想根源可以追溯到中国古代的经典文献中。比如，《三国志》中有这样的记载，刘备临终前对儿子刘禅（即后主）留下遗训时曾提到：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”这句话被认为是刘备对其子的谆谆教诲，旨在教导刘禅要从小处着手，注重品德修养，不可因小恶而堕落，也不可因善事微小而轻视。

然而，有人认为这句话的思想可能更早便存在于儒家经典之中。《论语》中就有类似的思想体现，例如孔子提倡“己所不欲，勿施于人”，以及“见贤思齐焉，见不贤而内自省也”。这些思想都强调了从细微之处做起，培养良好的品行和道德观念。因此，虽然具体表述可能有所不同，但其核心精神是一致的。

此外，在佛教典籍中也有类似的教义。佛教讲究因果报应，主张从点滴小事做起，积累功德，避免造业。这与“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”的理念不谋而合。

综上所述，“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”并非出自某位特定的历史人物之口，而是经过历代思想家不断传承和发展形成的智慧结晶。它既反映了中国传统文化中的道德追求，也是人类共同的价值观之一。无论这句话是谁先说的，它至今仍然具有强大的现实意义，激励着我们从自身做起，为构建和谐美好的社会贡献自己的力量。