在历史上，午门主要用于重大仪式和典礼，如皇帝登基、册封皇后等场合。它象征着皇权的威严与庄重，而非仅仅是一个执行刑罚的地方。然而，由于古代文学作品和影视剧中频繁出现午门斩首的情节，使得这一印象深入人心。
事实上，在明代之前，午门确实曾被用于公开处决，但这种方式更多是为了震慑百姓，维护社会秩序。到了清代，午门逐渐不再承担这样的功能，而成为礼仪性的场所。因此，当我们谈论午门时，更应该关注其作为皇家建筑的文化价值和历史意义，而不是局限于某些戏剧化的描述。
总之，午门是中国古代建筑艺术的杰出代表，承载着深厚的历史文化内涵。通过了解午门的真实面貌，我们可以更好地认识中国古代社会的复杂性和多样性。
