在企业会计实务中，投资的核算方法通常分为成本法和权益法两种。这两种方法在处理长期股权投资时存在显著差异，主要体现在对被投资单位的影响程度、账面价值的确认方式以及收益的确认时间等方面。了解两者的区别对于正确进行财务报表编制具有重要意义。

首先，成本法是指投资方按照初始投资成本作为长期股权投资的账面价值，并在后续期间不随被投资单位所有者权益的变化而调整。只有在收到现金股利或收回投资时才进行相应的账务处理。这种方法适用于投资方对被投资单位不具有控制权或重大影响的情况，例如持有少量股份的小股东。

相比之下，权益法则要求投资方根据其在被投资单位中所占的股权比例，按比例确认被投资单位的净利润或净亏损，并相应调整长期股权投资的账面价值。同时，投资方还需要将被投资单位宣告发放的现金股利视为投资收益的抵减项。这种方法适用于投资方对被投资单位具有共同控制或重大影响的情形，如通过董事会席位或持股比例达到一定标准。

从会计处理的角度来看，成本法较为简单直接，不需要频繁调整投资账面价值，适合于短期投资或不参与管理的投资行为。而权益法则更为复杂，需要持续跟踪被投资单位的经营状况，并定期进行账务调整，适用于长期持有并积极参与管理的投资行为。

此外，在财务报告中，采用不同的核算方法会对利润表和资产负债表产生不同的影响。使用成本法时，投资收益仅在实际收到股利时体现；而在权益法下，即使未收到现金股利，只要被投资单位盈利，投资方也需要确认相应的投资收益，从而更真实地反映企业的整体盈利能力。

综上所述，成本法与权益法在适用范围、账务处理方式以及对财务报表的影响等方面存在明显差异。企业在选择核算方法时，应结合自身的投资目的、持股比例及对被投资单位的实际影响力进行综合判断，以确保会计信息的真实性和准确性。